(89)あたらしい眼科Vol.27,No.8,20101101眼の反射装置の研究動物の眼が光るのは…夜道をドライブしていると,犬やネコの目が,ピカッと光るのをよく見る.また,愛犬愛猫(びょう)の写真を,フラッシュカメラで撮ると,目が白く写って,がっかりすることがある.これは,動物の眼の奥にあるトペーツムという反射組織のせいである.これらの動物は,わずかな星あかりで食物をあさる野性の習性があり,少ない光を少しでも増幅して網膜に感じさせるような構造を持っている.光を感受する視細胞は網膜にあり,網膜の外を囲む部分は,普通,メラニンと呼ぶ黒い色素を持った細胞で覆われている.ところが,これらの反射装置を持った動物の眼では,黒い色素がその部分だけにはなく,反射部位の網膜は最大限度の光を受けられるように設計されている.トペーツムは同じ反射の目的があるが,動物によって,光る物質がそれぞれ異なっている.ヒツジ,牛,馬では,硬い繊維組織が鏡のように滑らかな青白い面を作っている.犬猫では,規則正しく並んだ小さい棒状の小体を持った細胞が並んでいて,これが,能率よく光を反射する.反射道路サインを設計している技師たちが,犬猫の光る眼の原理を塗料の中に応用できないものかと,私の所へ相談に来たことがある.ネコの小体は亜鉛を豊富に含んでいるので,金属と結合する性質を持った化学薬品を動物に与えると,この細胞層に変性を起こし,動物は失明する.普通のサルには反射装置はないが,南米産のリウーマと呼ばれる下等な猿類(えん─)ではビタミンAを大量に含んだ細胞層があって,反射するばかりでなく,けい光を発生する.北米南部に住んでいるオプサム(子持ちネズミ)では網膜のすぐ下にある色素上皮という細胞が,異常に大きく,その中に灰のような白い物質がたまっている.大変に早産をするこの動物は生まれたとき,免疫系統が発達していないので,免疫反応を除外して考えるような動物実験にこの子ネズミがよく使われている.南部で多数野生しているこの動物の肉が美味であることは,黒人の間でよく知られており,最近では広い農場で,肉を大量商品化している所もある.丸のまま(ちょうど鶏くらいの大きさになる)ローストしたオプサムは大変おいしそうだが,チャンスはあったが,私はまだ食べたことはない.昼間行動をする動物,例えば鳥類には,この反射装置はない.魚類になると,色素上皮細胞内に,黒い色素顆(か)粒とともに青白いグワニンという物質が含まれていて,青白い反射を起こしている.動物の住む環境によって,光を有効に利用するため,眼の中の構造がこのように違っているのは大変に面白い.0910-1810/10/\100/頁/JCOPY眼研究こぼれ話桑原登一郎元米国立眼研究所実験病理部長●連載⑧.▲ネコのトペーツムの電子顕微鏡拡大図(1万倍).細長い棒状の物質が個々の細胞の中で規則正しく並んでいる.1102あたらしい眼科Vol.27,No.8,2010眼研究こぼれ話(90)以上に書いた眼は全部,反射装置を除くと,人間の眼によく似ている.ところが,背骨を持っていない下等動物の眼も,反射装置を持っているものがある.我々の眼と,構造が,基本的に異なっている貝類の眼には,一番奥の部分に,光沢のある反射鏡のような物質があって,光に感ずる視細胞は,ちょうど,その凹曲面の焦点を結ぶ場所にあって,ほんの少量の光でも増大して感ずるように作られている.犬猫の写真をフラッシュで撮るときには,真正面から照らさないようにするか,またはシャッターを押す瞬間に,ちょっと横を向かせるかすると,眼の光らないきれいな写真ができるコツのあることを付け加えておく.(原文のまま.「日刊新愛媛」より転載)☆☆☆お申込方法:おとりつけの書店,また,その便宜のない場合は直接弊社あてご注文ください.メディカル葵出版年間予約購読ご案内眼における現在から未来への情報を提供!あたらしい眼科2010Vol.27月刊/毎月30日発行A4変形判総140頁定価/通常号2,415円(本体2,300円+税)(送料140円)増刊号6,300円(本体6,000円+税)(送料204円)年間予約購読料32,382円(増刊1冊含13冊)(本体30,840円+税)(送料弊社負担)最新情報を,整理された総説として提供!眼科手術2010Vol.23■毎号の構成■季刊/1・4・7・10月発行A4変形判総140頁定価2,520円(本体2,400円+税)(送料160円)年間予約購読料10,080円(本体9,600円+税)日本眼科手術学会誌(4冊)(送料弊社負担)【特集】毎号特集テーマと編集者を定め,基本的事項と境界領域についての解説記事を掲載.【原著】眼科の未来を切り開く原著論文を医学・薬学・理学・工学など多方面から募って掲載.【連載】セミナー(写真・コンタクトレンズ・眼内レンズ・屈折矯正手術・緑内障・眼感染アレルギーなど)/新しい治療と検査/眼科医のための先端医療他【その他】トピックス・ニュース他■毎号の構成■【特集】あらゆる眼科手術のそれぞれの時点における最も新しい考え方を総説の形で読者に伝達.【原著】査読に合格した質の高い原著論文を掲載.【その他】トピックス・ニューインストルメント他株式会社〒113.0033東京都文京区本郷2.39.5片岡ビル5F振替00100.5.69315電話(03)3811.0544http://www.medical-aoi.co.jp